Warum explodierte der Tscheljabinsker Meteor?

Im Februar drang ein Meteor über Tscheljabinsk, Russland , in die Erdatmosphäre ein und explodierte. Dabei kam es zu einer Schockwelle, die Hunderte von Gebäuden rund um die Explosionsstelle in Russland beschädigte.

Aber warum ist es explodiert? Warum brannte es nicht einfach stattdessen?

Gleicher Grund wie die Explosion beim Tunguska-Ereignis vor Jahren: Druck durch kochendes Wasser.

Meteore dringen normalerweise mit unglaublicher Geschwindigkeit in unsere Atmosphäre ein. Bei diesen Geschwindigkeiten wird der Meteor stark von der Viskosität der Luft beeinflusst und durch Kompression (und ein wenig Reibung) erwärmt.

Dadurch beginnt das im Meteor vorhandene Eis zu kochen, was zu einem Druckaufbau führt. Wenn die Bedingungen stimmen, kann es einfach explodieren.

Siehe auch: http://www.nature.com/nature/journal/v361/n6407/abs/361040a0.html , https://physics.stackexchange.com/q/76045/7433

Der Meteorit verlangsamte sich durch Reibung und Aufprall auf die Atmosphäre von vielleicht 30000 Meilen pro Stunde und erwärmte sich auf eine unglaubliche Temperatur. Zu diesem Zeitpunkt kochte und brannte der Stein, und darin enthaltene Flüssigkeiten wie Wasser wurden gasförmig.

Einige kleine Explosionen warfen brennende Teile des Meteoriten ab, und die größte Explosion war darauf zurückzuführen, dass der größere Teil durch den Druck der darin enthaltenen Gase über die Bruchstelle hinaus belastet wurde.