Es scheint tatsächlich, dass die Andromeda-Galaxie (M31) und die Milchstraße (MW) auf dem Weg zu einer Kollision sind. Dies wird zu einer Fusion der beiden Galaxien führen, die eine elliptische Galaxie bilden. Die abgeflachte Scheibenstruktur von M31 und MW entsteht, weil ihr Gas Energie ableitet, aber den Impuls konserviert: Eine Scheibe ist der minimale Energiezustand bei gegebenem Drehimpuls. Das Gas in der Scheibe bildet dann Sterne, die sich mehr oder weniger auf derselben Umlaufbahn wie das Gas befinden, dh die jeweiligen Galaxien umkreisen. Eine Scheibengalaxie ist dynamisch kalt, dh die Geschwindigkeit der mittleren Bewegung des Sterns um die Galaxie ist viel größer als ihre zufälligen Bewegungen.
Die Fusion zerstört alle diese Strukturen und ersetzt sie durch eine viel glattere und dynamisch heiße Struktur, wenn die Dichte auf (konzentrischen) dreiachsigen Ellipsoiden ungefähr konstant ist. Es gibt verschiedene Arten von Sternbahnen in solchen Galaxien, aber am wichtigsten sind die sogenannten Box-Bahnen, wenn die Sterne in einem großen kastenartigen Volumen schwingen und keine bevorzugte mittlere Bewegungsrichtung haben. In den frühen Phasen wird die elliptische Galaxie einige temporäre Strukturen (sogenannte Schalen) aufweisen, die Überreste des Fusionsprozesses selbst sind.
Das Gas in M31 und MW wird höchstwahrscheinlich in die inneren Teile des Ellipsentrainers geleitet, wo es viele neue Sterne bilden und zur Zufuhr des AGN beitragen kann, das aus der Koaleszenz der beiden supermassiven Schwarzen Löcher von M31 und MW entsteht. Energie, die von den neu gebildeten Sternen über Supernovae und Sternwinde sowie vom AGN zurückgespeist wird, treibt das verbleibende Gas aus der elliptischen Galaxie und lässt es "rot und tot", dh ohne Sternentstehung und junge blaue Sterne.
Die Fusion von M31 und MW wird die ohnehin vernachlässigbare Rate von Sternenkollisionen kaum erhöhen. Angesichts der Weite der Galaxien im Vergleich zur Größe der Sterne sind solche Kollisionen äußerst unwahrscheinlich. Die einzigen Orte, an denen solche Kollisionen auftreten, sind die sehr dichten Kerne von Kugelsternhaufen.
