Ein Beispiel kann helfen, das Motiv zu beleuchten:
A - B - C.
AB ist 10.10.10.0/24
BC ist 10.10.20.0/23
Wenn 10.10.10.42 WOL (Wake-On-Lan) für 10.10.21.42 sagen möchte, kann 10.10.10.42 im Subnetz AB ein Paket an die gerichtete Sendung 10.10.21.255 senden, und B leitet das Paket gerne in Richtung C weiter Jeder Host im C LAN erhält es, einschließlich des 10.10.21.42-Computers, der sich dann selbst einschalten kann.
10.10.10.42 konnte das Unicasting nicht auf 10.10.21.42 durchführen, da der Computer nicht eingeschaltet ist und in der ARP-Tabelle nicht sichtbar ist. Daher wird er nur nach einer erfolglosen Abfrage "ARP WHO HAS" gelöscht.
Wenn A versucht, es an 255.255.255.255 zu senden, leitet B es nicht an C weiter. 255.255.255.255 ist nur die Sonderfalladresse "Limited Broadcast".
In diesem Beispiel ist 10.10.20.255 möglicherweise überhaupt keine Sendung. Wir können also nicht schließen, ob die Adresse eine Broadcast-Adresse ist, ohne die Maske zu kennen.