Die radiometrische Belichtung misst, wie viel Energie in einer Zeiteinheit eine Oberflächeneinheit erreicht, unabhängig von den Wellenlängen, die die Energie tragen.
Für die photometrische Belichtung werden unterschiedlichen Wellenlängen unterschiedliche Gewichte zugewiesen, um die Empfindlichkeit des menschlichen Auges für unterschiedliche Wellenlängen nachzuahmen. Zu diesem Zweck wurde eine Leuchtkraftfunktion vereinbart, die auf Studien zur visuellen Photorezeption basiert. Entsprechend der Funktion wird der Energie von 555 nm (grünen) Wellen das höchste Gewicht zugewiesen, und Wellenlängen außerhalb des visuellen Spektrums werden durch Verwendung eines Gewichts von 0 ausgeschlossen.
Sofern nicht auf dem dem Fotografen angebrachten "menschlichen Auge" basiert, basiert jede Belichtungsmessung auf Berechnungen, die auf der gemessenen radiometrischen Belichtung basieren. Das Messgerät kann dann eine Leuchtkraftfunktion verwenden, um zu entscheiden, welche Belichtung anwendbar ist.
Die angewendete Leuchtkraftfunktion kann entweder auf der allgemeinen (photometrische Belichtung) oder einer benutzerdefinierten Funktion basieren - entweder vereinfacht (z. B. nur grün messen) oder auf Daten zu bestimmten Bildgebungsmedien (ein Infrarot- oder Röntgenbild wäre erforderlich) Wellenlängen unterschiedlich gewichten, um eine optimale Messung zu gewährleisten). Da die Funktion im Voraus mehr oder weniger bekannt ist, muss die radiometrische Belichtungsmessung nicht für alle Wellenlängen empfindlich sein, sondern nur für diejenigen, denen in der Leuchtkraftfunktion ein gewisses Gewicht zugewiesen wurde.
