Zunächst einmal sehen Polaroid-Fotos nicht unbedingt wie der "Polaroid-Effekt" aus. Es hängt davon ab, um welchen Polaroid-Film / -Prozess es sich handelt und wie die Bilder über die Jahre hinweg behandelt und gespeichert wurden. Fotos, die mit dem SX-70-Verfahren erstellt wurden, sind wahrscheinlich nach Kodachrome-Transparentfolien in Bezug auf die Farbechtheit bei Lagerung im Dunkeln an zweiter Stelle (obwohl sie aufgrund der Überhärtung zu Riss- und Haarrissproblemen neigen) (wie Ansel Adams 'offizielles Porträt von Jimmy Carter) zeigen kaum Anzeichen einer Verschlechterung.
Der "Polaroid-Effekt" versucht, das Aussehen des klassischen abziehbaren Polacolor-Drucks der 1960er Jahre zu reproduzieren. Dieser spezielle Prozess führte zunächst zu Drucken mit relativ geringem Kontrast und geringer Sättigung, da bei den meisten anderen Prozessen nicht die vollständige Trennung von Negativ und Druck stattfand. Es gab eine gewisse Dichte des Negativbildes in den Glanzlichtern des Bildes, zusammen mit einer gewissen Trübung der Farben. (Das war unvermeidlich. Bei anderen Farbfilmverfahren, ob Druck oder Umkehrung, wird die lichtempfindliche Silberverbindung während der Verarbeitung vollständig entfernt. Polaroids gingen nicht durch ein flüssiges Bad, das das Silber wegspülen konnte.)
Wie die meisten Farbprozesse der Zeit stammen die Farben selbst aus organischen Farbstoffen. (Das ist im chemischen Sinne organisch , nicht im Sinne von "no Monsanto".) Fast alle neigen dazu, im Licht zu verblassen, und viele neigen zur Oxidation. Außerdem gab es immer eine leichte Verunreinigung des Drucks mit der Verarbeitungschemie, und diese Chemie war ziemlich reaktiv. Um einen Polaroid-Druck richtig zu "veredeln", musste er lackiert werden, um die Oxidation zu verzögern, und das passierte nicht immer. Die meisten Polaroid-Fotos wurden auf dem Feld oder während einer Veranstaltung aufgenommen, und der Fotograf hatte zu dieser Zeit oft bessere Dinge zu tun. Die Oxidation der Farbstoffe ist eine der Ursachen für den "klassischen" Polaroid-Look.
Die andere ist die Exposition gegenüber Licht im Laufe der Jahre. Auch wenn dies für ein gerahmtes Foto einfach bedeutet, dass man zu Hause künstlichem Licht ausgesetzt ist, sprechen wir jetzt von einer Belichtungszeit von fünfzig bis sechzig Jahren, und das ist für jedes Foto eine Menge. (Sogar herkömmliche Fotos aus dieser Zeit zeigen oft viel Lichtverblassen.) Jeder der Farbstoffe hat seine eigene Lichtechtheit, und organische Rottöne sind im Allgemeinen flüchtiger als andere Farben. (Wenn Sie jemals an einem Ort gewesen sind, an dem sehr alte Abfälle in der Sonne herumliegen, haben Sie vielleicht bemerkt, dass sich rote Dinge, wie Coladosen, mehr verfärbt haben als grüne oder blaue.)
Ab Mitte der siebziger Jahre gab es nur noch professionelle Fotografen, die auseinanderziehbare Polaroids verwendeten. Der Sofortdruckmarkt für Endverbraucher hatte sich für den SX-70-Prozess und Kameras entschieden. Profis verwendeten den Peel-Apart-Film, um die Belichtung auf die gleiche Weise zu testen, wie Digitalfotografen heute den LCD-Bildschirm auf der Rückseite ihrer Kameras verwenden. Nennen wir es prähistorisches Schimpfen. In jedem Fall waren die resultierenden Bilder nur eine Überprüfung der (normalerweise blitzartigen) Beleuchtung und nicht des Endprodukts. Da weder Verbraucher noch Fachleute besonders an der Langlebigkeit von Polacolor-Drucken interessiert waren, wurde das Verfahren nie wesentlich verbessert, selbst wenn in anderen Filmen lichtechte Farbstoffe verwendet wurden.
Polacolor - Bilder, die ordnungsgemäß lackiert und im Dunkeln aufbewahrt wurden (wie in einem Fotoalbum oder einem Schuhkarton im Schrank), sind in der Regel farblich sehr ähnlich wie sie ursprünglich waren und zeigen nur ein wenig Ausbleichen durch Oxidation der Farbstoffe. (Wiederum handelt es sich um ein halbes Jahrhundert Belichtung, daher ist mit einer gewissen Alterung zu rechnen.) Der "Polaroid-Effekt" reproduziert im Wesentlichen das Ausbleichen, das bei ungeschminkten Abzügen auftritt, für die mindestens ein Großteil ihres Lebens aufgewendet wurde Anzeige.
