Schwierigkeiten beim Einstieg in das Top Graduate Program in TCS

Ich bin derzeit im zweiten Jahr an TCS interessiert. Vor kurzem hat mich die Schwierigkeit, in Zukunft in Doktorandenprogramme einzusteigen, etwas gestört, da die Auswahl in der Tat sehr wettbewerbsfähig ist.

Ich habe die Webseiten einiger Top-CS-Schulen durchgesehen und festgestellt, dass ihre derzeitigen Absolventen meist auch aus Top-Grundschulen und vielen Absolventen mit summa cum laude stammen, dh mit höchsten Auszeichnungen (Top-GPA, denke ich?).

Ich wurde auch von einem Doktoranden darauf hingewiesen, dass ich zum Zeitpunkt der Bewerbung besser einen bestimmten theoretischen Bereich (Algorithmen, Komplexität, Krypto usw.) herausfinden sollte, um in meine PS zu schreiben. Das Interesse an einer Vielzahl von Themen würde mich benachteiligen.

Obwohl ich an einer der Top 5 Universitäten bin, habe ich erst nach dem College angefangen, CS zu lernen. Ich habe mich sofort in die Theorie verliebt, aber ich fühlte mich von vielen um mich herum wirklich zurückgelassen. Ich habe einen relativ guten GPA, aber nicht herausragend genug. Ich habe auch in einigen verschiedenen Themen geforscht, aber noch keinen Artikel veröffentlicht. Und derzeit interessiere ich mich immer noch stark für Graphentheorie, Komplexität, Kryptographie und sogar Quantencomputer.

Ich weiß, dass ich noch zwei Jahre Zeit habe. Aber manchmal fühlte ich mich heutzutage wirklich von dem Szenario in der Wissenschaft getrieben. Ich glaube, dass viele Studenten im selben Boot sitzen wie ich.

Ich frage mich ungefähr, wie schwierig es heutzutage ist, in theoretische Studiengänge (MIT, Berkeley, Stanford, CMU, Princeton usw.) einzusteigen. Spielt GPA wirklich keine Rolle, wenn Sie eine "Leiste" (wie 3,7 / 4) erreicht haben, wie viele sagten? Muss ich mich kurz nach 3 Jahren Grundstudium für einen bestimmten Bereich entscheiden?

Und jeder andere Rat in Bezug auf meine Situation (Forschung, Anwendung, alles) wäre dankbar.

Haftungsausschluss: Ich bin nur ein Student, daher kann ich nicht maßgeblich über Zulassungen sprechen. Ich war noch nicht in einem Zulassungsausschuss, aber ich kann Ihnen sagen, wie es funktioniert.

Ein Promotionsausschuss prüft eine Bewerbung und fragt: "Wird diese Person in unserem Promotionsprogramm gut abschneiden?" Bei einer Promotion geht es in erster Linie um neuartige Forschung. Die Frage ist also: "Kann diese Person forschen?"

Ihre Bewerbung besteht aus mehreren Teilen, die zusammen den Ausschuss davon überzeugen müssen, dass die Antwort Ja lautet. Nachfolgend meine Gedanken zu den verschiedenen Aspekten.

• Empfehlungsschreiben: Diese sind äußerst wichtig. Ein gutes Empfehlungsschreiben kommt von jemandem, der Sie in einem Forschungsumfeld gut kennt und ein etablierter Forscher ist. Eine solche Person sollte in einer guten Position sein, um Ihre Fähigkeit zur Forschung zu beurteilen, und ihre Meinung wird viel Gewicht haben.

  In einem starken Empfehlungsschreiben wird über die von Ihnen geleistete Arbeit auf Forschungsebene und über Ihre Fähigkeiten als Forscher gesprochen, insbesondere über Ihre Fähigkeit, sich selbst zu steuern. Ein Brief, der nur darüber spricht, wie Sie es im Unterricht gemacht haben, ist nicht stark.

  Um starke Empfehlungsschreiben zu erhalten, sollten Sie versuchen, Forschungsprojekte mit Professoren entweder an Ihrem College oder an einem anderen College über ein REU-Programm oder ähnliches durchzuführen. Wenn Sie es gut machen, können diese Professoren starke Briefe für Sie schreiben. (Stellen Sie sicher, dass Sie mit forschungsaktiven Professoren zusammenarbeiten. Arbeiten Sie beispielsweise mit einem Professor zusammen, der derzeit Doktoranden hat. Je bekannter Ihr Briefschreiber ist, desto mehr Gewicht hat seine Empfehlung.)

• Veröffentlichungen: Wenn Sie bereits Forschungsartikel geschrieben haben, ist dies ein klares Zeichen dafür, dass Sie recherchieren können. Mach dir darüber keine Sorgen. Wenn Ihre Empfehlungsschreiben besagen, dass Ihre Arbeit von publizierbarer Qualität ist, sagt dies bereits viel aus, auch wenn sie noch nicht veröffentlicht wurde.
• GPA und Transkription: Eine gute GPA und Transkription sind wichtig, aber für sich genommen nicht entscheidend. Es zeigt, dass Sie fleißig sind und über den entsprechenden Hintergrund verfügen, die für einen Doktoranden erforderlich sind.

  Wichtiger als die allgemeine GPA ist, welche Kurse Sie besucht haben und wie gut Sie darin waren. Wenn Sie ein B in Kunstgeschichte erhalten, wird Ihre Doktorandenanwendung für Theoretische Informatik nicht beeinträchtigt, während ein B in Algorithmen oder linearer Algebra eine rote Fahne ist. Wenn Sie mehr Informatik- und Mathematikkurse belegen, insbesondere auf höheren Ebenen, und gute Noten erhalten, sieht Ihre Bewerbung solide aus.

• Ihr College: Ein Bachelor an einer Spitzenforschungsuniversität zu sein, ist ein Vorteil, da Sie dadurch einem Forschungsumfeld ausgesetzt sind und die Möglichkeit haben, Forschung zu betreiben, was zu starken Empfehlungsschreiben führt. Wenn Sie beispielsweise an einer Hochschule für freie Künste studieren, müssen Sie proaktiver nach Forschungsmöglichkeiten suchen (z. B. indem Sie im Sommer eine REU an einer Forschungsuniversität durchführen).

  Zulassungsausschüsse werden Ihre Bewerbung aufgrund Ihrer Bachelor-Einrichtung nicht rabattieren.

• Persönliche Erklärung: Die persönliche Erklärung sollte das Komitee davon überzeugen, dass Sie die richtige Motivation für eine Promotion haben. Insbesondere sollte es ihnen sagen, warum Sie forschen möchten.

  Sprechen Sie nicht darüber, was Sie getan haben, als Sie 10 Jahre alt waren - das ist völlig irrelevant. Sprechen Sie über Ihre jüngsten Forschungserfahrungen. Sprechen Sie über wissenschaftliche Fragen, die Sie begeistern.

  Sie müssen bei der Bewerbung kein Unterfeld auswählen. Es sieht jedoch gut aus, wenn Sie einige Unterfelder diskutieren können, die Sie interessieren. es zeigt, dass Sie ernsthaft darüber nachgedacht haben, was Sie tun möchten.

  Informieren Sie sich über die Professoren der Schule, an der Sie sich bewerben. Wenn einer von ihnen etwas tut, das Sie begeistert, erwähnen Sie es (und warum).

• GRE-Ergebnisse: Jeder weiß, dass der GRE fehlerhaft ist, aber es sind die einzigen standardisierten Informationen, die verfügbar sind. Top-Programme erhalten viel zu viele Anwendungen, sodass sie den GRE verwenden können, um Anwendungen zu "filtern". Solange Ihre GRE-Punktzahl passabel ist, ist dies kein Problem.
• Schreibmuster: Einige Stellen fordern ein Schreibmuster an. Sie möchten wissen, ob Sie klar schreiben können - dies ist wichtig, wenn Sie Forschungsartikel schreiben.

  Stellen Sie einfach sicher, dass dies angemessen Korrektur gelesen wurde. Schlechte Rechtschreibung und Grammatik oder Streifzüge sehen schlecht aus. (Dies gilt für Ihre gesamte Bewerbung!)

• Lebenslauf: Dies sollte ein kurzer Überblick über Ihre Fähigkeiten und Erfahrungen sein.
• Webpräsenz: Einige Professoren werden Sie googeln. Ihre Webpräsenz kann also eine Rolle spielen.

  Sie können die Kontrolle über Ihre Webpräsenz übernehmen, indem Sie eine Homepage einrichten. Das muss nicht ausgefallen sein. Als Bonus können Sie Analysen einrichten und sehen, wer Sie googelt.

Die Tatsache, dass Sie im zweiten Jahr darüber nachdenken, ist ein vielversprechendes Zeichen dafür, dass Sie auf dem richtigen Weg sind.

Mach dir nicht zu viele Sorgen! Sammeln Sie Forschungserfahrung - dies ist auch für Sie nützlich, da es Ihnen nützliche Erfahrungen liefert und Ihnen hilft, herauszufinden, ob Sie gerne ganztägig forschen werden. Ansonsten arbeiten Sie einfach hart und nehmen Sie an Kursen teil, die Sie interessieren.

Ein letzter Ratschlag: Bitten Sie die Leute, Ihre Bewerbung zu lesen, z. B. die Leute, die Ihre Empfehlungsschreiben schreiben. Sie können Ihnen sagen, ob Sie etwas verpasst haben.

TL; DR: Recherchiere!

Verdoppeln Sie Ihre Chancen, indem Sie sich auch bei der Mathematikabteilung bewerben. Sie müssen ohnehin die Algebra- und Kombinatorik-Klassen auf Abschlussniveau belegen, auch eine echte Analyse, wenn Sie Dinge wie die fraktale Dimension tun möchten.