Die Spannung ist eine Differenz zwischen den elektrischen Potentialen zweier Leiter. Um also die Spannung zu ändern, muss sich nur eines der Potentiale ändern (obwohl beide dies können). Bei Wechselstrom ändert nur einer der Drähte (Spannung / Phase) sein Potential, während das Potential des anderen (Neutral) konstant bleibt.
In der obigen Abbildung stellt die orangefarbene horizontale Linie das Potential der neutralen Linie dar (der Einfachheit halber als Null markiert), während die blaue Kurve das sich ständig ändernde Potential (in Bezug auf Null) der Phasenleitung anzeigt.
Da in einem ordnungsgemäß aufgebauten Stromnetz der Neutralleiter auf einem Potentialniveau nahe dem Massepotential gehalten wird, liegt nahezu keine Spannung zwischen dem Neutralleiter und der Masse an. Wenn Sie Neutral berühren, fließt kein Strom durch den menschlichen Körper in den Boden.
Die Stromleitung hat jedoch ein Potential, das sich schnell von einem sehr positiven Potential gegenüber dem Massepotential zu einem sehr negativen Potential ändert. Dieser Unterschied in den Potentialen (Spannungen) des Leiters, den Sie mit der Hand berühren, und des Leiters, auf dem Sie stehen, verursacht einen Strom, der durch Sie fließt, und bei typischen Ausgangsspannungen kann dies sehr tödlich sein.
Analog Ground ist eine Referenz auf eine Leitung mit konstantem Potential, auf die sich alle anderen Signale (Spannungen) beziehen. Dies ist, was Sie Ihre "0" nennen, wenn Sie andere Signale messen. Bei den meisten batteriebetriebenen Geräten ist dies beispielsweise der Draht, der direkt mit dem Minuspol der Batterie verbunden ist. Die Bezeichnung "Masse" oder "0" ist eine Frage der Bequemlichkeit. In Anwendungen mit Netzstromversorgung sind die Bezeichnungen jedoch häufig getrennt, da "Masse" elektrisch mit der tatsächlichen Masse verbunden ist.
Siehe auch http://en.wikipedia.org/wiki/Ground_and_neutral